Voyage moto : Le Grand Tour d’Irlande

Depuis Cherbourg vous embarquerez dans l'après-midi pour Dublin. La traversée de nuit se fera à bord d’un ferry de la compagnie Irish Ferries en cabine double privative avec sanitaires privés.

Arrivés sur l’île en milieu de matinée, vous prendrez la route à travers le comté de Wicklow, lequel offre de magnifiques paysages montagneux, au sein desquels se trouve le site monastique de Glendalough. Vous prendrez votre chemin vers Cork en prenant la route côtière par Waterford . A Midleton se trouve la Distillerie de whiskey Jameson, la plus grande du pays. Vous rejoindrez votre hôtel dans la région de Cork.

Vous prendrez la direction de Cork, puis descendrez chercher la côte sud de l’île que vous longerez avant traverser la péninsule de Sheep’s Head pour arriver dans la baie de Bantry. Vous ferez votre entrée dans le comté du Kerry. Vous passerez à Glenflesk, enclavé entre deux montagnes, et irez faire étape dans les environs de Tralee.

Aujourd’hui, vous aurez l’occasion d’aller à la rencontre d’un des trésors naturels de l’île, l’Anneau du Kerry. A moto, vous prendrez un itinéraire différent des automobilistes, en débutant par Killorglin, puis en direction du lac de Lough Carragh. Vers Glencar, les "Highlands" d’Irlande, vous ne verrez que quelques maisons éparpillées le long de votre route. Vous allez prendre la route qui traverse les montagnes pour arriver jusqu’à la mer vers le Sud. Vous ferez un arrêt à Waterville pour le déjeuner, destination de vacances préférée de Charlie Chaplin. A Cahersiveen, presque une personne sur deux porte le nom de famille O’Sheas. Après Glenbeigh et Killarney, vous irez faire une balade dans le parc de Muckross. Vous retournerez à votre hôtel des environs de Tralee.

Le circuit vous fera passer à Dingle, un charmant village de la péninsule. Cette région préservée, pas aussi connue que l’Anneau du Kerry mais tout aussi appréciée des visiteurs, est bordée de haies de fuchsias et de montbretias, ainsi que de bruyères sur chaque colline. Par contraste, le mont Brand est impressionnant par sa hauteur. Vous suivrez maintenant l’itinéraire suivant : vous passerez par le Nord de la péninsule, le col de Connor et son étroite route à flanc de falaise. Vous irez à Dingle dire bonjour au dauphin Fungie qui habite dans la baie. Vers le promontoire de Slea Head, vous visiterez l’Oratoire de Gallarus, petit bâtiment de pierre énigmatique aux allures de chapelle de campagne. Une halte s’impose sur la plage d’Inch, célèbre dans la région pour son sable blanc qui rappelle d’autres destinations plus ensoleillées. Vous retournerez à votre hôtel des environs de Tralee.

Vous quitterez le Kerry par le nord, région qui abrite certainement cent fois plus de moutons que de voitures, pour le Comté de Limerick. La route se poursuit ensuite le long de l’estuaire de la rivière Shannon que vous remonterez jusqu’à Limerick en passant à Foynes, où a été inventé l’Irish Coffee. Vous irez alors rejoindre les vertigineuses Falaises de Moher et leurs 220 mètres d’à-pic, paysage incontournable du patrimoine naturel irlandais. L’itinéraire continu sur Lisdoonvarna où l’on organisait les mariages dans la région. Vous êtes alors dans le Burren, un paysage désertique riche en sites archéologiques tel que le Dolmen de Poulnabrone. Vous remonterez le Corkscrew Hill et sa splendide vue et où les seuls bruits proviennent des moutons alentours. Vous découvrirez ensuite le superbe château de Dunguaire. A Clarinbridge vous aurez peut-être envie de vous plier à la tradition locale, et de goûter aux huitres à la Guinness… Nuit dans la région de Galway.

Journée de repos pour visiter la ville. Nouvelle nuit à Galway.

Ponctué de charmants villages, de panoramas naturels ravissants tels que la vallée de Maam, le fjord de Killary ou la chaîne de montagnes des Twelves Bens, le Connemara vous plongera dans la faune irlandaise la plus sauvage et hostile. Depuis Galway vous emprunterez la route de bord de mer. Là, les gens parlent d’abord l’irlandais avant l’anglais. Vous êtes déjà dans le Connemara ! Vous longerez lacs et mer jusqu'à Roundstone, village typique irlandais, au pied de la montagne d'Errisbeg. Puis vous prendrez la Sky Road et Kylemore où vous goûterez à la quiétude qui règne au sein de son Abbaye bénédictine. Vous poursuivrez votre route jusqu'à la plage de Silver Strand puis rejoindrez votre hôtel à Castlebar.

Pour ce quatrième jour, traversez le pont qui mène à l’île d’Achill, plus grande île de la côte ouest de l’Irlande. Découvrez ses belles plages et ses falaises en empruntant la route appelée Atlantic drive. Rejoignez Sligo où vous passerez la nuit.

Vous irez découvrir les sublimes plages de Bundoran en passant par la très folklorique ville de Donegal, assurément une des plus typiques du pays, réputée pour son fort attachement à la culture nationale. Vous continuerez sur la Wild Atlantic Way à la découverte du Slieve League, un des massifs montagneux les plus spectaculaires d'Irlande. Une falaise de 600 m y dévale jusqu'à la mer. Vous poursuivrez au nord-est pour aller découvrir Glenveagh National Park, ses tourbières et ses amples collines, un des plus beaux parcs d'Irlande. Route pour votre hôtel de Ballybofey.

En route vers la capitale de l’Irlande du Nord. Mais avant cela, découvrez la Chaussée des Géants. Un endroit unique au monde constitué de 38000 colonnes de basalte hautes de plus de 12 mètres pour certaines. Offrez-vous un souvenir inoubliable en vous promenant le long des plages donnant sur la baie de White Park et Portbradden Harbour. Route pour Belfast où vous passerez la nuit.

Sillonnez le centre-ville de Belfast pour y découvrir ses lieux d’intérêts tels que l’hôtel de ville, l’Opéra House ou les Jardins Botaniques. Aussi, ne manquez pas le musée dédié au Titanic, attraction phare de la métropole. A travers une exposition intéractive, découvrez les techniques de fabrication navales. En route pour Dublin, vous passerez par Newgrange, impressionnante tombe à galerie d'une centaine de mètres de diamètre, et datant de 5000 ans. Vous passerez la nuit dans un hôtel du centre-ville de Dublin.

Vous consacrez cette journée à la découverte de Dublin. Optez pour une visite panoramique à la découverte du Château de Dublin, ancien siège du gouvernement britannique dont les premiers éléments datent du XIIe siècle, l’Université Trinity College et son très ancien Livre de Kells, manuscrit illustré de motifs ornementaux contenant les Evangiles, ou encore la Cathédrale Saint Patrick où le Saint Patron baptisa ses fidèles. Optez également pour la visite de la Guinness Storehouse où vous pourrez découvrir l’histoire de l’emblématique boisson irlandaise. Vous pourrez en soirée faire la découverte du folklore irlandais lors d'un diner-spectacle de musique et danse traditionnelle. Nouvelle nuit à Dublin.

Vous embarquerez sur le ferry dans l'après-midi. La traversée de nuit se fera à bord d’un ferry de la compagnie Irish Ferries en cabine double privative avec sanitaires privés.